クライマーズ・ハイ

この映画の扱うテーマは1985年8月の日航ジャンボ機墜落事故。当時まだ子供だったが、リアルタイムでテレビ報道を見た衝撃を覚えている。
社会人になって一時期空港に関わる仕事をしたことがあり、縁あって日航の安全啓発センター（羽田空港）を見学させて頂いた。また、1年だけだったが群馬県にも住んだことがある。そうした個人的な経験もあり、この映画に関心があった。

映画は事故そのものではなく、それを取材し、記事にする地元新聞社員たちの激動の日々をドキュメンタリータッチに描く。時折、谷川岳登山や、事故に関連する現場の場面が出てくるが、大半が新聞社の編集局という1フロア内での出来事だ。

まず圧倒されるのが、俳優達の演技の熱量。堤真一、堺雅人、尾野真千子、遠藤憲一、でんでん等の実力派が、未曾有の大事故を地元新聞の威信をかけて記事にするという意気込みを迫真の演技で伝えてくる。言葉と体の動きに熱を帯びている。
そしてその演技を追うカメラワーク。あたかも自分が現場に居合わせた目撃者になったかのように、目線に合わせて画面がブンブン動き、ときに引きの画、ときにクローズアップ。そのスピードも速い。このカメラワークが緊迫感を更に引き上げる。

クライマックスで、主人公悠木（堤真一）は決断を迫られる。確実な裏取りなしでスクープを打つか、打たないか･･･。ヒートアップする編集局内で「クライマーズハイ」状態になりそうな自分を必死に抑え、「チェック・ダブルチェック」と繰り返し唱えて出した結論･･･。

事件・事故報道のあり方、社内政治、プロフェッショナリズムといった社会的な問題を提起するような作品ではあるが、やはり俳優達の演技とカメラワークの秀逸さに映画としての完成度の高さを感じた。

最後に。賛否はあるかもしれないが、この大事故を風化させないためにも、この映画をこれからも繰り返し再放送してほしいと願う（2023年夏NHKBSで視聴。2024年5月再視聴）。

堤真一演じる主人公悠木は群馬の地方新聞の男性新聞記者です。趣味は山登り、仕事熱心過ぎたのか妻と息子とは別居状態、上司にもズケズケと思ったことを口にする「熱い」男、若い記者達からは尊敬されている様子、遊軍記者という立場の中間管理職、という設定です。

日本航空123便墜落事故発生を受けて、彼は社長から「全権デスク」に指名されます。一地方新聞社にとっては空前絶後の大事故であり、社内のテンションは異様に高揚していきます。

独裁的な社長、過去の栄光にすがる上司たち、自分たちの都合を優先する販売部や広告部の奴ら、中央の大新聞への対抗心、自身の生い立ちに関する引け目、友人の病気と部下の事故死、困難かつ複雑な状況の中、奮闘する主人公。

「チェック＆ダブルチェック」「特ダネと誤報」「若い記者をスターに」「中央の新聞にできない住民によりそった報道」「局長賞」「新聞協会賞」彼のセリフからは地方新聞社の記者としての矜持、こだわり、意地が伝わってきます。

そんな主人公は、せっかく部下が体を張って掴んだ特ダネを、周囲の反対を押し切りボツにします。お祭り騒ぎに巻き込まれずに冷静に判断を下した主人公、偉い！ということなのか？どんなときも自分の原理原則に忠実な主人公すてき！ということなのか？結果的に特ダネは大新聞に持っていかれます。特ダネを掴んだ部下は彼に食って掛かることもなく、なぜか彼の判断を支持します。映画の山場に当たるこの一連のシークエンスが、全く理解できませんでした。映画の冒頭、現場に足を運んだ部下の記事を1面に載せさせなかった上司を彼は散々批判したのに、同じ過ちをしてしまったのではないでしょうか。彼の判断をどう評価していいのかわかりません。

起こった事件は未曾有の大事故なのに、それはただの背景でしかありません。本作のほとんどのシーンは「社内」という閉鎖空間のsmall worldの中。独裁者である社長の不正義に対して彼らは無力です。彼らが議論するのは新聞読者にはどうでもいいような「内部の論理」。事故の悲惨さに比べたら彼らの事情や虚栄心などもうどうでもいいほどちっぽけです。主人公や部下たちが奮闘すればするほど、彼らの行為や主張が「小さく」見えてきてしまいます。それに比べ、間に挟まれる登山のシーンの人物は「大きく」感じます。

本作は「報道の客観性、正確性、速報性の問題」「災害や事故現場における報道倫理や安全性」「権力への忖度」などマスコミの問題点や暗部には全く切り込みません。監督はこの映画でなにを描きたかったのでしょうか。社会派映画というよりも、まるで「スポ根」を見てるようでした。

1985年、日本航空123便墜落事故
1990年、普賢岳噴火の過熱報道による被害の拡大
2008️年、本作公開
2023年、BBCによるジャニーズ性被害報道

わが国のマスコミは数々の失態を繰り返しています。
「内部の論理」に縛られた日本のマスコミが抱える問題点の原型が本作の中には描かれているのに、残念ながらそれはメインテーマではありませんでした。

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日航機事故の際の群馬県の新聞の記者達の話。
熱血新聞記者の堤が一面を日航機のものにしようと命をかけて奔走。
そのために勝手に広告をなくしたり、無茶もする。
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地元なんやから全国紙に負けるかって感じがよく出ている。

でも結局テーマがよう分からんかったわ。
史実に基づいてるからってのもあるんやろうとは思うけど、
熱血取材で事故原因を突き止めたのに二の足を踏んでしまい、
その結果全国紙に先を越されて報道されてしまう。

さあじゃあここからどうやって巻き返すのかと思ったら、
堤が長年会いに行かなかった海外の息子に会いに言って突然終了。
そこは二の足を踏まずに頑張って行ったってことなんやろうけど、
そんなエピソードはどうでも良くて、肝心の新聞の話は？